但在1588年，西班牙无敌舰队的战败，成为欧洲历史上一个至关重要的转折点。自此之后，频繁的战争、专制集权和产业结构的失衡让西班牙错失工业革命的良机，经济发展逐渐落后于英法德等其他欧洲强国，渐渐沦为一个二流国家。