Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), cerpen diartikan sebagai sebuah cerita yang mengisahkan suatu peristiwa dan tidak melebihi 10.000 kata. Baca berita dengan sedikit iklan, klik di sini ...

Sedangkan pendek berarti kisahnya pendek kurang dari 10.000 kata yang memberikan kesan tunggal yang dominan dan memutuskan diri pada satu tokoh dalam satu situasi. Ada banyak sekali tema cerita pendek ...

Namun, sesuai namanya, cerpen atau cerita pendek hanya disajikan secara singkat dan batasan kata. Berbeda dengan cerpen, dongeng bisa disajikan secara singkat maupun panjang tidak terbatas kata.

Selain itu, baik cerpen maupun novel tidak hanya sekadar berisi rangkaian kata, tetapi juga memiliki unsur intrinsik (unsur dari dalam cerita) dan ekstrinsik (unsur yang berasal dari luar cerita).